Grâce à une modernisation complète de son processus de production, l'entreprise familiale Tiernahrung Pfaffinger, située à Ruhstorf, est passée d'une production artisanale de niche à petite échelle à un processus industriel sûr et évolutif.
La production traditionnelle d'aliments BARF (Biologically Appropriate Raw Food), une méthode éprouvée depuis plusieurs décennies, présentait des risques microbiologiques croissants. Alors que la limite légale pour les aliments pour animaux est fixée à 5 000 entérobactéries, la viande crue peut à elle seule atteindre des niveaux sept à dix fois supérieurs, simplement en raison du stockage et de la transformation. C'est pourquoi Pfaffinger a décidé de remplacer sa gamme BARF traditionnelle par un nouveau procédé de production plus sûr.
L'étape décisive a été franchie en juin 2025, avec la planification et l'installation d'une toute nouvelle ligne de production. Pour l'entreprise, il était évident que la viande continuerait à être hachée sans additifs artificiels et transformée selon les normes de qualité les plus strictes. Afin de garantir une sécurité maximale des produits, la matière première serait désormais conditionnée à froid dans des boîtes de conserve, avec une cadence de production cible pouvant atteindre 120 unités par minute.
Fin mars 2026, le projet s'est concrétisé : la nouvelle ligne de production a été mise en service après un investissement d'environ 1,2 million d'euros. Son installation a été largement supervisée par le nouveau responsable des opérations, Damian Kardas.
Après le remplissage, les boîtes hermétiquement fermées sont transférées dans un autoclave capable de traiter environ 2 000 unités de 400 grammes par cycle. Les aliments y sont chauffés à 128 °C à l'aide de vapeur, garantissant ainsi que le nouveau produit BARF reste exempt de germes et puisse être conservé en toute sécurité pendant au moins deux ans.
La stérilisation en autoclave nécessite avant tout une source de chaleur fiable. Un générateur de vapeur Clayton constitue désormais le cœur énergétique de la nouvelle installation.
Le site de Pfaffinger étant situé dans une zone exposée aux inondations, il a été décidé, pour des raisons de sécurité, d'installer l'équipement à l'extérieur. Clayton Allemagne a fourni un générateur de vapeur à vaporisation rapide dans une installation conteneurisée, entièrement adaptée aux conditions spécifiques du site.
Grâce au volume réduit du conteneur, d'environ 68 m³ seulement, le fournisseur a également permis à l'entreprise familiale d'éviter de longues procédures administratives.
Le générateur de vapeur à vaporisation rapide installé était un équipement d'occasion récente, adapté individuellement aux besoins actuels. Dans sa configuration standard, l'installation fournissait initialement un peu moins de 5,9 tonnes de vapeur par heure.
« Cette capacité était initialement un peu surdimensionnée pour nos besoins », explique Kardas. « Nous avons toutefois pu réduire le débit à 3,9 tonnes par heure. En prévision d'une éventuelle extension de la production, les conduites de vapeur sont déjà équipées de raccords en T isolés permettant de raccorder des autoclaves supplémentaires ou de plus grande capacité. »
L'avantage du générateur réside dans sa capacité à fonctionner en fonction de la demande et à produire de la vapeur uniquement lorsque cela est nécessaire pour les deux à trois cycles de stérilisation quotidiens.
L'installation peut réduire sa puissance jusqu'à 20 % de sa capacité nominale, couvrant ainsi une large plage de fonctionnement à charge partielle. Elle s'adapte donc avec souplesse aux besoins réels en vapeur.
Pendant les phases de refroidissement, le brûleur passe automatiquement en mode veille. Chaque générateur de vapeur à vaporisation rapide Clayton est conçu selon le principe « steam on demand », c'est-à-dire la production de vapeur à la demande.
La longévité du serpentin de chauffe repose sur une fabrication de haute qualité, un contrôle régulier de la qualité de l'eau, un dosage précis des produits chimiques et des conditions d'exploitation optimales.
« Les résultats de cette approche rigoureuse sont clairement démontrables », explique Stefan Wego, directeur commercial chez Clayton Allemagne. « Chez un client comparable, deux générateurs de vapeur de 7,5 t/h fonctionnent depuis plus de 21 ans, toujours avec leurs serpentins de chauffe d'origine. »
La transition technologique porte déjà ses premiers fruits. Pfaffinger prévoit d'atteindre une production quotidienne de 25 tonnes au cours des douze prochains mois.
« Nous avons déjà convaincu plus de 20 clients en marque blanche, qui commercialisent nos produits BARF en conserve sous leur propre marque », conclut Kardas.
Clayton est un fabricant mondial de solutions de vapeur industrielles. La production et l’ingénierie européennes sont assurées depuis 1961 à Bornem, en Belgique, où Clayton of Belgium agit en tant que siège EMEA et principal site de production pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. Le siège mondial du groupe Clayton est situé en Californie, avec des installations de production complémentaires au Mexique et en Europe, ainsi que des filiales en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Espagne et au Royaume-Uni.
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